Storage Magazine Blog

The Future is Fluid

Wed, 24 Feb 2010 23:31:43 GMT

Met een nieuwe website die er niet alleen cool, chique en strak uitziet, maar ook een stuk interactiever is geworden door de toevoeging van extra blogs, filmpjes en tweets, bereidt de firma Compellent ons voor op wat president en CEO Phil Soran The New Era of Fluid Data noemt. Eigenlijk is er niet zoveel nieuws onder de zon, zo legt Soran uit in zijn blog. Automated tiered storage ontwikkelde zich sinds de oprichting van Compellent ruim zeven jaar geleden tot het belangrijkste unique selling point van de challenger uit Minneapolis en is dat in feite nog steeds. Wat wel veranderd is, is de wereld om ons heen. Soran refereert aan de digitale data-explosie, de economische turbulentie, natuurrampen, enzovoorts. Dat concurrenten als NetApp en EMC het maar moeilijk kunnen verkroppen dat ze een achterstand hebben opgelopen, zou onder meer blijken uit het feit dat NetApp’s CEO Tom Georgens onlangs geprobeerd heeft het concept van automated tiered storage dood te verklaren. En EMC trachtte vrij laat met de introductie van FAST toch nog een graantje mee te pikken van een markt die de facto door Compellent was aangeboord. Volgens Bruce Kornfeld, vice president of Marketing bij Compellent, is niet het concept van automated tiered storage ten dode opgeschreven, maar is er sprake van The Death of Static Data. Met andere woorden ondernemingen kunnen het zich niet langer veroorloven om grote hoeveelheden statische data op dure storagesystemen te laten staan. Compellent heeft naam gemaakt door inactieve data op een geautomatiseerde manier te verplaatsen tussen SSD, FC, SATA en SAS. En dat zonder dat storagebeheerders daar verder omkijken naar hebben. Compellent's Storage Center (versie 5 inmiddels) staat bekend als een SAN dat nauwelijks aandacht of onderhoud vergt. Een uurtje in de week, hooguit. Of in de woorden van Soran: “We believe data should be actively, intelligently managed and moved throughout a business wherever and whenever it’s needed. We’re out to boldly tell the world an essential truth about data, and that truth is that data needs to be fluid.” Onder het motto The Future is Fluid heeft Compellent net op tijd op een slimme manier opnieuw de aandacht op zich gevestigd. Door tal van tevreden klanten aan het woord te laten, maar vooral door ook concrete besparingsmogelijkheden te tonen aan potentiële klanten, kan het bedrijf weer een tijdje vooruit. Voor zover ik nu kan beoordelen, is Fluid Data meer dan een sausje dat over een ‘oud’ concept is gegoten. Ik moet eerlijk gezegd de whitepaper er nog eens op nalezen. Dat het sexy klinkende concept van Fluid Data op de Nederlandstalige website van Compellent wat knullig is vertaald in ‘Dat zijn vloeibare gegevens’, dat mogen we ‘de cowboys uit Eden Prairie’ eigenlijk niet kwalijk nemen…

Dynamische datacenters

Thu, 28 Jan 2010 12:58:26 GMT

Cisco, NetApp en VMware gaan gezamenlijke oplossingen leveren voor dynamische datacenters. De drie organisaties introduceren volgens eigen zeggen een end-to-end, veilige multi-tenancy architectuur. "We hebben alle drie dezelfde ideeën over het concept voor een dynamisch datacenter", zegt Tom Georgens, de kersverse president en CEO van NetApp. Dit dynamische datacenter zal de basis vormen voor cloudcomputing, waarmee bedrijven, integrators en dienstverleners in staat worden gesteld om IT-as-a-Service (ITaaS) te leveren. Bijna tegelijkertijd kondigt F5 nieuwe applicatiebeschikbaarheidsdiensten aan voor, inderdaad u raadt het al, het dynamische datacenter. Het bedrijf introduceert geavanceerde Application Delivery Controller-diensten (ADC) waarmee klanten hun datacenter dynamischer kunnen maken. Nog een voorbeeld. Trend Micro introduceert een geavanceerde strategie voor serverbeveiliging, die bescherming van de cloud combineert met oplossingen voor databescherming en compliancy. Het bedrijf ondersteunt hiermee bedrijven met, inderdaad, dynamische datacenters met fysieke, gevirtualiseerde en cloudcomputingomgevingen. Moraal van dit verhaal. Als u in 2010 nog serieus genomen wilt worden, zult u in elke uiting minimaal het begrip dynamische datacenter moeten laten vallen, het liefst in combinatie met iets 'cloudsachtig', of 'Iets as a Service'. Multi-tenancy is ook een absolute must en end-to-end deed het altijd al goed. Alle gekheid op een stokje, datacenters zelf zijn natuurlijk niet echt dynamisch te noemen. Ik heb inmiddels heel wat datacenters mogen bewonderen. Van buitenaf gezien zijn het gewoon, grote, grijze, betonnen blokkendozen en binnen valt er ook weinig te beleven. Mensen kom je er al bijna niet meer tegen. Heel af en toe loop je nog een verdwaalde systeembeheerder tegen het lijf, meestal gekleed in casual houthakkershemd en spijkerbroek, maar verder heerst er meestal een serene rust, afgezien van het gezoem en duizenden knipperende groene lichtjes en dat is maar goed ook. Laat onverlet dat er wel degelijk boeiende verhalen zijn te vertellen over datacenters. Leest u bijvoorbeeld het verhaal van Hans Timmerman, senior technology officer bij EMC, in de komende special issue van Storage Magazine er maar op na. "Cloudcomputing, het is net lego, stapelen, stekker erin en klaar is je datacenter", zo tekende collega Dick Schievels op uit zijn mond. Natuurlijk bekijkt Timmerman cloudcomputing vanuit het gekleurde EMC-perspectief. Je kunt wel merken dat hij vroeger in de fabrieksautomatisering heeft gewerkt. De productiestraatjes en robots trekt hij links en rechts uit de kast als dat maar enigszins helpt de abstracte wereld te verduidelijken die schuilgaat achter cloudcomputing. Het boeiende relaas van een wolkenbouwer.

Bizar

Wed, 16 Dec 2009 12:08:45 GMT

Een omgevallen server na een vechtpartij op de werkplek en een harde schijf die op de bodem van de zee ligt. Het zijn slechts twee van de meest bizarre incidenten die dit jaar het jaarlijkse lijstje met datarampen van Kroll Ontrack hebben gehaald. De aanbieder van producten en diensten voor data recovery stelde alweer voor de zesde keer de jaarlijkse toptien van dataherstelacties samen. Het spraakmakende overzicht toont aan dat gegevensverlies op ieder moment, overal en door diverse factoren kan plaatsvinden. Toen wetsdienaren het huis binnendrongen van een verdachte crimineel, gooide deze een laptop met potentieel relevant bewijsmateriaal uit het raam van een gebouw met twaalf verdiepingen. Hierdoor viel de laptop in stukken op het trottoir en lag de harde schijf aan gruzelementen. Onderzoekers klopten bij Kroll Ontrack aan voor het terughalen van foto’s, video’s en e-mails. Een harde schijf zakte ruim 60 meter naar de zeebodem. Hij werd zes maanden later ontdekt en naar Kroll Ontrack’s laboratorium gebracht. Hier werd 99 procent van de data in images omgezet en teruggehaald.

Paardrijden
Een ritje op het paard eindigde abrupt met een val. De ruiter droeg op dat moment een camera en terwijl de berijder niets mankeerde, kon dat van de geheugenkaart niet worden gezegd. De bestanden waren beschadigd en konden niet worden overgezet naar de computer. Nadat de ruiter het zelf twee keer tevergeefs geprobeerd had, bewees Kroll Ontrack de laatste hoop te zijn. Nadat een huisdier zich tegoed had gedaan aan een stuk ontdooiend vlees dat op het aanrecht lag, werd het beest misselijk en gaf het over op de computer van het gezin. De etensresten sijpelden in de harde schijf van de computer en ruïneerden zodoende niet alleen het diner maar ook de computer. Terwijl hij onderweg was op zijn motor raakte de motortas van een fotograaf los. Hierin zat zijn camera. Deze vloog eruit en brak in stukken; de geheugenkaart belandde in een modderpoel.

Ruzie
Als gevolg van een ruzie tussen twee collega’s viel een server van een server rack in een serverruimte. Gelukkig voor hen werd de belangrijke zakelijke informatie volledig teruggehaald. Een zakenman die te laat was voor een afspraak maakte de fout om zijn laptop op het dak van zijn auto te zetten. In zijn haast vergat hij dit bij het wegrijden en toen hij de bocht om ging vloog de laptop door de lucht en knalde tegen een muur. Kroll Ontrack Data Recovery-ingenieurs konden de kapotte harde schijf repareren en de data op de laptop van de man terughalen. Om onbekende reden viel een laptop van de tweede verdieping van een zakenpand naar beneden. In eerste instantie werd het apparaat naar een ander data recovery-bedrijf gestuurd waar ze aangaven dat de data onherstelbaar beschadigd waren. Een second opinion bewees echter het tegendeel.

Kat
Toen een kat besloot een kat- en-muisspel te vervangen door een kat en AC-stroomkabelspel, eindigde dit in mineur. De kabel was verbonden met een externe USB HDD en natuurlijk viel deze. Hierdoor werden de financiële gegevens en persoonlijke herinneringen onleesbaar. Tot slot formatteerde een klant per ongeluk een SD-kaart waardoor één zeer bijzondere foto verwijderd werd. Deze betreffende foto was van een recente reis waarbij de klant een foto van een adembenemend uitzicht voor een vreemdeling had gemaakt die zijn camera vergeten was. De klant beloofde de foto te mailen wanneer hij weer thuis zou zijn. Kroll Ontrack hielp hem om zijn woord te houden.

Menselijke fouten
Volgens Jaap Jan Visser, country manager Nederland bij Kroll Ontrack, zijn menselijke fouten verantwoordelijk zijn voor een toename in het aantal aanvragen voor data recovery. Het beste vermaak blijft toch leedvermaak. Daarom nog enkele voorbeelden. Bij het verwisselen van een kapotte disk in een RAID array wordt per ongeluk een goede verwijderd. Tijdens een servermigratie wordt per ongeluk de verkeerde SAN LUN geformatteerd. Een server met een belangrijke zakelijke database wordt per ongeluk verwijderd. Deze is daarna hersteld met een kapotte of incomplete back-up voordat men zich realiseert dat deze incorrect was. Nadat meerdere drives in een RAID array niet werken, wordt een poging gedaan de kapotte drives terug online te brengen en de configuratie opnieuw op te bouwen. Hierbij wordt de data op de array beschadigd of gecorrumpeerd. Bestanden, volumes, virtuele machines of een SAN LUN worden per ongeluk verwijderd en er is geen back-up beschikbaar of deze is oud of beschadigd. En omdat we er niet genoeg van krijgen nog een paar voorbeelden. Een systeembeheerder vergat zijn replicatiesoftware uit te zetten voordat hij de volumes formatteerde op de primaire locatie. Helaas resulteerde deze fout in het overschrijven van de back-up. Een 10 drive RAID 5 storagesysteem had al drie maanden een kapotte harde schijf zonder dat dit bekend was. Toen een tweede schijf kapot ging, crashte de server waardoor alle data niet meer beschikbaar was. Een organisatie verwijderde per ongeluk tijdens een testproject alle 38 virtuele machines van twee array’s. Een bedrijf dat cloudcomputers verhuurt, koppelde per ongeluk een virtueel opslagvolume los in de cloudomgeving. Dit is vergelijkbaar met het lostrekken van een kabel van een operationeel volume. Toen deze weer werd vastgekoppeld, berichtte Windows dat het volume lege ruimte was waardoor het niet kon worden gevonden. Twintig VMFS volumes waren ‘quick initialized’ op een back-up server. Terwijl de virtuele machine en ESX servers bleven draaien, stopte de back-up server ermee. Het rebooten van de ESX bracht het gevaar van downtime en gegevensverlies.

Space Shuttle
Kroll Ontrack is er zelfs in geslaagd om 99 procent van de onderzoeksdata te herstellen van een gesmolten harddisk die toebehoorde aan de in 2003 verongelukte Space Shuttle Columbia. De harddisk was tijdens de ontploffing van de Columbia-shuttle in de atmosfeer overduidelijk ernstig verbrand en gedeeltelijk gesmolten. Kroll Ontrack constateerde verder dat niet alleen plastic en metalen onderdelen waren gesmolten, maar dat ook de beschermlaag, die de platters tegen stof en vuil moest beschermen, was aangetast. Tot slot, het is niet aan mij om op deze plaats reclame te maken voor de firma Kroll Ontrack, dat kunnen ze zelf veel beter, maar ook voor het vernietigen van data bent u bij dit bedrijf aan het juiste adres. Enige tijd geleden mocht ik in Hoofddorp met eigen ogen de Ontrack Eraser Degauser aanschouwen. Om mijn bankpasjes, geheugenkaart van de mobiel en USB-sticks niet in gevaar te brengen, werd ik wel geadviseerd enige afstand te bewaren van het apparaat. Door hard disks of andere magnetische gegevensdragers in de Degausser te zetten, wordt alles op het medium binnen enkele seconden door een krachtig magnetisch veld volledig gewist. De gebruikte technologie voldoet aan de meest strikte internationale normen voor datavernietiging, inclusief die van het Britse en Amerikaanse leger. Dat zit dus wel snor…

PAM

Thu, 27 Aug 2009 12:35:46 GMT

“We are not a new kid on the block”, zo benadrukte Jeff O’Neal, senior director Data Center Solutions bij NetApp. Vorige week introduceerde NetApp in Bonn zijn cloudinfrastructuur: Data ONTAP 8. En zo hebben we er weer een nieuwe clouddefinitie en afkorting bij: NetApp definieert cloud namelijk als “IT as a service, oftewel ITAAS”. Tegelijkertijd werden enkele nieuwe technologieën en oplossingen gelanceerd die de basis leggen voor IT as a Service. Op het eerste gezicht lijkt deze introductie van NetApp rijkelijk laat. Alle zichzelf respecterende storage vendors hebben het afgelopen jaar immers al hun cloudstrategie uit de doeken gedaan. Het marktpotentieel voor cloud computing wordt door analisten geschat op 42 miljard dollar in 2012. Niemand wil de boot missen. Sterker nog, bedrijven die nu nog zonder cloudstrategie zitten, lijken ten dode opgeschreven.

Cloudstrategie
In de diverse blogs op internet merkten diverse analisten dan ook al smalend op dat NetApp helemaal geen cloudstrategie heeft. Dat prikkelde NetApp-oprichter van het eerste uur Dave Hitz weer tot het schrijven van een blog en zo houden we elkaar lekker bezig. “Heeft Microsoft een pc-strategie?”, zo vroeg Hitz zich retorisch af. “Inderdaad, Microsoft bouwt zelf geen pc’s, maar het valt niet te ontkennen dat Microsoft een dominante sleutelrol speelt in de pc-industrie. In die zin beschikken ze dus wel degelijk over een pc-strategie”, zo redeneerde Hitz in zijn blog. Ik denk dat hij hier absoluut een punt heeft. NetApp is niet van plan zelf clouds te gaan bouwen, maar heeft de intentie om andere partijen te helpen bij het ontwerpen van clouds.

Partners
Om een cloud-infrastructuur te creëren, dienen verschillende elementen samen te komen. NetApp is ervan overtuigd dat ook andere leveranciers niet in staat zijn om geheel zelfstandig iedere laag adequaat in te richten en te beheren. NetApp werkt daarom samen met partners. Onder deze partners bevinden zich BMC Software, Brocade, Cisco, Citrix, Computer Associates, Fujitsu America, Microsoft, SAP en VMware. NetApp werkt samen met een aantal van de belangrijkste IT-leveranciers en Value Added Resellers (VAR’s) om enterpriseklanten te voorzien van een cloudinfrastructuur. Gezamenlijk leveren zij de benodigde oplossingen, diensten en integratiemogelijkheden voor de inrichting van de cloud. Wereldwijd opererende service providers en system integrators zetten NetApp-technologieën in om clouddiensten te leveren aan hun eigen klanten. NetApp speelt hierbij een belangrijke rol met storage- en datamanagementoplossingen voor de cloud. Maar ook als technologiepartner die organisaties helpt bij het ingebruiknemen van een cloudinfrastructuur. Ook dat is natuurlijk een strategie, en zeker geen slechte!. Data ONTAP wordt door veel organisaties, systemintegrators en dienstverleners gebruikt als basis voor diverse in- en externe cloudprojecten. NetApp maakt aldus een efficiëntere en flexibele cloudinfrastructuur mogelijk.

Flash
Nieuw is NetApp Data Motion. Met deze nieuwe technologie wordt data ongestoord verplaatst tussen storagesystemen terwijl applicaties gewoon door blijven draaien. Ook nieuw is PAM II, waarmee overigens niet de nieuwste versie van Pamela Anderson wordt bedoeld?:) Met PAM II refereert NetApp aan Performance Acceleration Module II. Deze verzameling op flash-technologie gebaseerde cachingmodules zorgt voor een nieuwe toepassing van flash/SSD-technologie. SSD’s in disk-shelves zijn dan niet langer nodig. Naast de producten, oplossingen en diensten introduceert NetApp ook nog de DS4243 disk-shelf, een veelzijdig SAS/SATA-disk subsysteem. Volgens O’Neal is NetApp overigens al veel langer actief met zaken die we tegenwoordig zouden aanduiden als cloud computing. Wat te denken van de service oriented dynamic datacenters die NetApp de afgelopen jaren samen met klanten als BT, Sprint, Telstra en last but not least, T-Systems uit de grond stampte. In Bonn kreeg T-Systems ruim baan om de pers uit te leggen hoe innig de relatie met NetApp wel niet is. Dat gebeurde enigszins omstandig, waardoor het helaas een beetje klef overkwam. Of zou dat gewoon aan de tropische temperatuur in de voormalige Duitse regeringsstad hebben gelegen? Anyway, NetApp claimt dat het tegenwoordig mogelijk is een cloud te implementeren in negen uur, een aanzienlijke verkorting van de time-to market. Tot voor kort nam dat proces namelijk nog zo’n negen weken in beslag…

Bidding war

Wed, 26 Aug 2009 14:46:31 GMT

De kogel is door de kerk, niet NetApp, maar EMC neemt de-duplicatiespecialist Data Domain definitief over. EMC is bereid 33,50 dollar per aandeel Data Domain neer te tellen, volledig te betalen in cash. Gecorrigeerd voor de kaspositie van Data Domain betaalt EMC in totaal zo’n 2,1 miljard dollar voor de overname. Daarmee is een eind gekomen aan de bidding war die sinds Hemelvaartsdag woedde tussen EMC en NetApp. De board of directors van Data Domain is unaniem van mening dat het voorliggende bod en de overnamevoorwaarden van EMC fair zijn. De belangen van de onderneming Data Domain en van haar aandeelhouders zijn volgens de board met het laatste EMC-bod het beste gediend. NetApp likt zijn wonden. CEO Dan Warmenhoven verklaart dat NetApp altijd een gedisciplineerde overnamestrategie hanteert. Hier past, zeker in deze economisch zware tijden, geen dure, prijsopdrijvende, overnameoorlog in. NetApp weigerde dan ook om nog hoger te bieden. Kleine pleister op de wond is dat NetApp 57 miljoen dollar aan termination fee krijgt van Data Domain, vanwege het afbreken van de overnameonderhandelingen. Objectief gezien was het bod van EMC van meet af aan superieur, omdat er sprake is een all-cash transactie. Bovendien waren de overnamevoorwaarden een stuk transparanter dan het ingewikkelde rekenmodel dat NetApp hanteerde. De ‘overnamemachine’ EMC heeft daarnaast een uitstekend track record als het om acquireren gaat. Zo gelden RSA en VMware niet alleen uit oogpunt van winstgevendheid als bijzonder geslaagde acquisities. Men kan zich niet aan de indruk onttrekken dat de kredietcrisis als de bekende aanjager heeft gefungeerd, waardoor het voor Data Domain steeds lastiger werd om zelfstandig verder te gaan. Het is het onvermijdelijke lot van veel storage start-ups en explosief groeiende ondernemingen. Zodra ze over een emerging, disrupting technologie beschikken en te bedreigend worden voor de gevestigde incumbents, worden ze opgeslokt. Dat gebeurt niet alleen in de telecom (waar 'de grote groene krokodil KPN' bijna alle concurrenten heeft verorberd), maar ook in de staalindustrie, de financiële dienstverlening, de automobielsector enzovoorts. De storage-industrie is daarop geen uitzondering. Voor de keuzevrijheid en de onderhandelingspositie van de b-to-b klanten en de eindgebruikers is consolidatie meestal een ongunstige ontwikkeling. Maar overnames, fusies en faillissementen kenmerken nu eenmaal de dynamiek die gepaard gaat met het vrijemarktkapitalisme. Grote winnaar zijn de aandeelhouders van Data Domain: op 16 maart 2009 noteerde de koers van het aandeel DDUP nog 10,39 dollar. Afgelopen vrijdag 10 juli jl. sloot de koers op 33,45 dollar. Er is dus sprake van een verdriedubbeling van de aandelenkoers. Voor de werknemers die bewust ooit voor 'double DD' kozen vanwege de charme van het werken voor een kleinschalig bedrijf waar je nog geen nummer bent, is het misschien een bittere pil, maar zeker in deze tijd is er weinig ruimte voor sentimenten. That's life. Met andere woorden, Data Domain mag blij zijn dat de board of directors een financieel sterke partner heeft gevonden met een langdurige traditie als het gaat om overnames. EMC zal ook dit varkentje wel weer wassen...

Dear Aneel

Tue, 07 Jul 2009 15:39:56 GMT

In een brief aan mr. Aneel Bhusri, chairman of the Board of Directors van Data Domain, laat CEO Joe Tucci van EMC weten dat EMC bereid is het bod op alle aandelen van Data Domain te verhogen met 3,5 dollar per aandeel. EMC is nu opeens bereid 33,50 dollar per aandeel Data Domain neer te tellen, terwijl het bod eerder bleef steken op 30 dollar per aandeel. De overige overnamevoorwaarden blijven gelijk, met dien verstande dat EMC afziet van de zogenoemde break-up fee obligation in het geval dat de deal alsnog afketst. Het afzien van deze deal protection is in het voordeel van de aandeelhouders van Data Domain. De totale overnamesom is hiermee uitgekomen op 2,1 miljard dollar in cash. De overnamestrijd lijkt hiermee in een nieuwe fase terechtgekomen. Dat EMC haast heeft en wellicht toch echt serieus geïnteresseerd is in de overname van de de-duplicatiespecialist uit het Californische Santa Clara zou kunnen blijken uit het feit dat EMC de transactie in een krappe twee weken tijd wil sluiten. Dit terwijl concurrent NetApp pas op 17 augustus van de aandeelhouders van Data Domain een reactie krijgt op het voorliggende bod van NetApp, dat op dit moment nog blijft steken op 30 dollar per aandeel Data Domain. Tucci geeft de aandeelhouders tot 17 juli aanstaande de tijd om hun knopen te tellen.

Dear Frank

Mon, 22 Jun 2009 16:30:33 GMT

We zijn nu precies een maand verder en de strijd die sindsdien in de USA woedt om de overname van de-duplicatiespecialist Data Domain lijkt te zijn beslist. Het begon allemaal op 20 mei jl. toen NetApp bekendmaakte dat het voornemens was de aandelen van Double D over te nemen voor 25 dollar per aandeel, te betalen in cash én aandelen. De totale overnamesom zou, gecorrigeerd voor de kaspositie van Data Domain, daardoor in totaal 1,5 miljard dollar bedragen. Zowel CEO Dan Warmenhoven van NetApp en Frank Slootman, topman van Data Domain en bovendien Nederlander van geboorte, waren in hun nopjes, totdat er opeens op 1 juni een tweede kaper op de kust kwam. Niemand minder dan Joe Tucci klopte aan de deur en bood 30 dollar per aandeel Data Domain, volledig in cash uit te betalen. Daarmee was de overnamesom inmiddels opgelopen tot 1,8 miljard euro. Voor de snelle rekenaars onder ons: EMC bood daarmee 20 procent hoger per aandeel dan NetApp in eerste instantie bereid was neer te tellen voor Data Domain. Tucci sprak dan ook over een superieur bod dat de aandeelhouders meer waarde en zekerheid zou bieden. Bovendien zou er wat hem betreft geen vervelende due diligence hoeven plaats te vinden en de financiering zou ook geen enkele probleem zijn. Om zijn argumenten nog extra kracht bij te zetten, stuurde Tucci ook nog een persoonlijk briefje naar het Californische Santa Clara met de aanhef Dear Frank. Zo gaat dat in de storagebranche. Het is natuurlijk een klein wereldje waar iedereen elkaar kent. En Joe en Frank hadden elkaar daarvoor natuurlijk ook allang een keer gesproken. EMC had namelijk al eerder interesse getoond, maar toonde nu toch echt haast. NetApp liet zich niet kennen en op 3 juni bood het bedrijf in totaal 1,9 miljard dollar, omgerekend ook 30 dollar per aandeel. De transactiedetails die met dit bod gepaard gaan zijn wel ‘wat’ ingewikkelder dan de simpele deal die EMC voor ogen stond. Leest u maar even mee: “Data Domain stockholders will have a right to receive a cash amount of $16.45 plus shares of NetApp common stock equal to the exchange ratio for each Data Domain share. The exchange ratio is equal to (i) 0.7783 shares of NetApp common stock if the “Closing Average” (as defined in the Merger Agreement) is less than $17.41, (ii) 0.6370 shares of NetApp common stock if the Closing Average is greater than $21.27, and (iii) that fraction of a share of NetApp common stock equal to the quotient obtained by dividing $13.55 by the Closing Average, if the Closing Average is (A) less than or equal to $21.27 and (B) greater than or equal to $17.41. The closing average means the average of the closing sales prices for NetApp common stock as reported on the NASDAQ Global Select Market for the 10 most recent consecutive trading days ending on the third trading day immediately prior to the closing of the first-step merger. Under certain conditions, NetApp may elect to reduce, or may be required to reduce, the stock consideration, and, in the event of such a reduction, NetApp will be required to increase the cash consideration.” Hier hebben volgens mij een paar overnamejuristen een avondje overgewerkt. Voor de geïnteresseerden, u kunt alle details nog eens bestuderen in Form S-4 dat NetApp bij de SEC heeft gedeponeerd. In Nederland zouden we zeggen: even aan Peter Paul de Vries vragen of dit nu wel zo’n aantrekkelijk bod is. De board of directors van Data Domain heeft zijn aandeelhouders op 15 juni jl. in ieder geval alvast geadviseerd om op dit bod in te gaan. Zelf kan ik me niet helemaal aan de indruk onttrekken dat EMC een directe concurrent zo’n slordige 400 miljoen dollar uit de zak heeft geklopt door de overnameprijs wat op te drijven. Dat kan ook een strategie zijn...

Dr. Dedupe

Tue, 17 Mar 2009 09:21:34 GMT

"Put your hands up for N-E-T if you wanna De-Dupe say A-P-P." De battle tussen de grote storage vendors wordt tegenwoordig niet meer in de boardroom van de klant uitgevochten, maar heeft zich verplaatst naar het internetplatform. Via Web 2.0 toepassingen als blogs, twitter, communities, wiki's, podcasts, RSS-feeds en webvideo’s doen de fabrikanten aan corporate branding. Heeft u het nieuwste rapfilmpje(*) van NetApp al gezien op YouTube? Een cool en professioneel filmpje, waarin concurrenten als EMC en DataDomain een flinke veeg uit de pan krijgen. En heeft u de blog van Dr. Dedupe al gelezen? Het datingfilmpje van EMC over de Celerra NX4 (**) mag er ook zijn, maar is minder cool en oogt wat oubollig. Volwassen storagepartijen die hip proberen te doen, dat komt meestal nogal geforceerd en soms ronduit puberaal over. Over smaak valt nu eenmaal niet te twisten. Het probleem met YouTube is dat je altijd maar een of twee klikken verwijderd bent van de ranzigheid. Op zoek naar serieuze user generated content zit je, voor je het weet, naar de enorme boezem van de nietszeggende Virtualization Girl (***) te kijken. Sex sells. Toch gaat er niets boven een goed boek. Zo moet ook Dave Hitz, co- founder van NetApp, hebben gedacht toen hij zijn autobiografie met de pakkende titel How to castrate a bull, schreef. Een serieus managementboek waarin hij in drie delen niet alleen de explosieve groei van NetApp, maar ook zijn eigen ontwikkeling van lonesome cowboy tot vice president van een beursgenoteerde onderneming beschrijft. In geuren en kleuren vertelt hij over het gebedel bij venture capitalists in de start-upfase, de spanning rondom de beursgang, de crisis na de dotcomhype en de enorme groeispurt naar volwassenheid. Double or Die was jarenlang het bedrijfsmotto. Hitz klapt uit de school als hij openhartig vertelt over de dilemma’s waar hij als ondernemer voor stond: moeten we vasthouden aan low-end NAS, of upgraden naar high-end SAN en gaan we vol voor de enterprise-markt? Hoewel Hitz het iets te vaak heeft over de magische krachten van pixy dust ('elfenstof') als succesfactor, blijft het een boeiend verhaal. Over castratie gesproken, Dr. Dedupe knijpt de concurrentie gemeen in de ballen. Talloze blogs zijn er inmiddels al gewijd aan het guarantee programme van NetApp. Mochten klanten na het volgen van best practices niet 50 procent minder storage gebruiken, dan komt NetApp deze klanten kosteloos tegemoet door de hoeveelheid storage aan te bieden die nog benodigd is. Dit tot 50 procent van de originele storage-capaciteit die in eerste instantie is aangekocht. Of de garantieregeling succesvol is, weet niemand. Dr. Dedupe, wonderdokter of kwakzalver?, u mag het zeggen ...

http://www.youtube.com/watch?v=QSsNs6LPqT0
http://www.youtube.com/watch?v=A63xFbw9XV4
http://vmtimes.com/2009/01/virtualization-girl/

Storage uit de muur

Wed, 12 Nov 2008 09:24:45 GMT

Onafhankelijk consultant en projectmanager Nardy Cramm had de ondankbare taak om op de eerste dag van Storage Expo af te trappen met een concept dat op zijn zachtst gezegd nog niet helemaal is uitgekristalliseerd. Desondanks hield zij zich kranig. Storage as a Service soms ook wel aangeduid als grid storage of cloud storage, utility storage of in gewoon Nederlands ‘storage uit de muur’, naar analogie van ‘water uit de kraan’, zou dat niet fantastisch zijn? Toch is het nog lang niet zo ver. Hoewel Cramm schermde met referentiebedrijven als KPN, Allianz en Equens, het voormalige Interpay, zijn er eigenlijk nog geen bedrijven waar het concept van A tot Z is ingevoerd. Het was dan ook logisch dat er vanuit de zaal enkele lastige vragen kwamen over definities, risico-analyses en het BIV-concept. Is de Betrouwbaarheid, Integriteit en Vertrouwelijkheid wel in voldoende mate gewaarborgd?, zo vroeg gespreksleider Leen van Rij zich bijvoorbeeld terecht af? Hans Molenaar mocht namens Equens ook een duit in het zakje doen en sinds vanmorgen weten we dat 1 GB aan online high performing storage bij Equens 44 eurocent kost. Waarvan akte. Storage as a Service, we gaan er ongetwijfeld meer over horen, zeker nu EMC Atmos heeft gelanceerd, volgens Bart Sjerps van EMC een policy-based information management-oplossing om cloud storage infrastructuren mee te bouwen. Saillant detail is dat EMC zich met Atmos met name richt op telco's, ISP’s en media- en amusementsbedrijven, kortom ondernemingen die zich met Web 2.0-content bezighouden en zelf ook cloud-achtige of SaaS-diensten aanbieden. EMC neemt daarbij geen halve maatregelen: Atmos is er in drie schaalgroottes: 120 TB, 240 TB en 360 TB. Omdat EMC met Atmos een heel andere doelgroep aanboort dan de traditionele enterprisemarkt, zou dat nog wel voor een kleine cultuurshock kunnen gaan zorgen bij de EMC-collega’s, zo voorspelde Sjerps.

Negatieve marketing

Wed, 20 Aug 2008 09:30:55 GMT

Marketing is geen wetenschap, maar gewoon je gezonde boerenverstand gebruiken. Met deze prikkelende stelling dwong prof. drs. Jan Bunt van de Erasmus Universiteit ons ooit als studenten om kritisch na te denken. In het komende nummer van Storage Magazine waarschuwt storageveteraan Randy Kerns voor het fenomeen van negatieve marketing, een verwerpelijke vorm van marketing waarbij niet de eigen producten en diensten als uitgangspunt worden genomen, maar waarbij een storage vendor probeert de concurrent zwart te maken door af te geven op zijn producten. Hoewel dit verschijnsel in elke branche voorkomt, hebben storage vendors volgens Kerns helaas wel een bedenkelijke reputatie op dit gebied. Een ‘mooi’ staaltje van negatieve marketing kwam ik onlangs tegen toen marktleider EMC vol trots de nieuwe CLARiiON CX4 Series presenteerde. Nog voordat ik het originele persbericht van EMC tot me had kunnen nemen, slingerde het PR-bureau van concurrent Compellent een e-mail in mijn box waar de honden geen brood van lusten. De nieuwe productfamilie zou slechts een “interim fix” zijn en bovendien brengt het product “too little” en komt het “too late”. De producten zouden ook “te duur, te gecompliceerd en te inflexibel” zijn. Nu ben ik niet ingehuurd om EMC te verdedigen. Dat kunnen zij zelf met hun goedgeoliede marketingafdeling ongetwijfeld veel beter. En heel misschien heeft Compellent wel (een beetje) gelijk. Maar het bedrijven van negatieve marketing is volgens communicatie-experts niet zonder gevaren. Het is toch een vorm van moddergooien waar mensen een nare bijsmaak aan kunnen overhouden. Voor het aanzien van de storagebranche is het in ieder geval niet goed. Laat daarom het gezonde(marketing)verstand overheersen!

Eric van der Steen, hoofdredacteur Storage Magazine